Chronique : The Night Flight Orchestra Give Us the Moon (2025)

CHRONIQUE PAR ...

Merci foule fête
Cette chronique a été mise en ligne le 19 mars 2025

Sa note : 19/20

LINE UP

-Björn Ove Ingemar Strid
(chant)

-Anna Helena Brygård
(chœurs)

-Åsa Lena Maria Lundman
(chœurs)

-Carl Henry Sebastian Forslund
(guitare+percussions)

-Björn Gunnar Rasmus Ehrnborn
(guitare)

-John Fredrik Lönnmyr
(claviers)

-Charles Petter "Sharlee D'Angelo" Andreasson
(basse)

-Jonas Hilding Källsbäck
(batterie)

TRACKLIST

1) Final Call (Intro)
2) Stratus
3) Shooting Velvet
4) Like the Beating of a Heart
5) Melbourne, May I?
6) Miraculous
7) Paloma
8) Cosmic Tide
9) Give Us the Moon
10) A Paris Point of View
11) Runaways
12) Way to Spend the Night
13) Stewardess, Empress, Hot Mess (and the Captain of Pain)

DISCOGRAPHIE

Internal Affairs (2012)
Skyline Whispers (2015)
Amber Galactic (2017)
Sometimes the World Ain't Enough (2018)
Aeromantic (2020)
Aeromantic II (2021)
Give Us the Moon (2025)

The Night Flight Orchestra - Give Us the Moon

(2025) - hard rock hard FM - Label : Napalm Records

(For English version, scroll down)

Chaque histoire a une fin. Quand s'éteint David Andersson, guitariste et principal compositeur de The Night Flight Orchestra, la trajectoire du groupe semble arrivée à son terme. 14 septembre 2022. Malgré la sidération, et parce que tous ses membres le veulent, la formation poursuit son périple, distillant une vingtaine de concerts par an ainsi que deux singles. Jusqu’à ce que fin 2024 soit mis en ligne le premier extrait d’un album à paraître au début de l’année suivante. Son intitulé, Give Us the Moon, promet du rêve, et de l’extravagance.

À peine sont-ils appelés pour embarquer dans un vol à destination de Tashkent (ils y atterriront sur la troisième piste) que les membres de l’équipage amorcent un décollage à couper le souffle. Propulsés par des accords héroïques, des couplets à la ferveur contagieuse font d'un coup monter la tension, qui explose en un refrain euphorique à faire tourner la tête. Un solo parfaitement dans le ton polit la pépite qui resplendit jusqu’à la dernière note. Pour sa première participation à l’écriture, Rasmus Ehrnborn, intérimaire de longue date désormais titulaire, signe une ouverture magistrale, en respectant les codes de NFO. Outre ce "Stratus" d’anthologie, le guitariste offre "Miraculous", une friandise dont la mise en bouche est comparable à celle de "I Belong to the Night", le tube d’Aeromantic II même pas sorti en single inspiré de "A Question of Time" de Depeche Mode. Le refrain rappellera aux amateur(e)s éclairé(e)s des eighties celui de "Talking in Your Sleep" de The Romantics, en plus dynamique. Le solo initié par les claviers peut donner l’impression d’une prise de pouvoir de ces derniers, alors qu’ils ont toujours été très présents chez The Night Flight Orchestra. Le schéma est identique sur "Melbourne, May I?", cette fois composé par un Sebastian Forslund plus sollicité qu’à l’habitude, au sortir d’un riff serré suggérant avantageusement "Servants in the Air", l’opener d’Aeromantic, auquel succède un refrain paroxystique.
Néanmoins le ressenti ne vient pas de nulle part, tant la palette de John Lönnmyr est étendue et contribue à singulariser chaque occurrence, du piano nonchalant de "Runaways", seule véritable accalmie évoquant "Something Mysterious" sur Amber Galactic, à la boucle de synthés lançant "Shooting Velvet" dont le refrain énergique est dopé par les épatantes choristes, Anna Brygård l’ancienne et Åsa Lundman la newbie. Les Aeromanticas participent également à la joyeuse ambiance de "Way to Spend the Night", pourtant doté du texte le plus sombre du recueil. D’une humeur globalement plus légère que par le passé, NFO continue cependant à faire danser sur la solitude, emportant les larmes dans un torrent de fun - le refrain, des plus accrocheurs, a tout pour faire de ce morceau un classique du collectif. À propos des refrains, il serait bien difficile d’en établir une hiérarchie tant ils sont marquants – oui, tous. Ils tirent vers le haut le syncopé "Cosmic Tide" de même que la tranquille chanson-titre, colonisant le cortex à l’instar de "A Paris Point of View" – enfin la France mise à l’honneur chez NFO - succulence évoquant "Chardonnay Nights" sur Aeromantic II (on peut y voir une certaine logique). La guitare ironique, en lien avec les paroles, soutenue par un beat disco à la ABBA en fait une cavalcade irrésistible, ponctuée par les « Je t’aime ! » d’un Björn Strid extraordinaire derrière le micro - le mot n’est pas galvaudé, tant la performance de l’armoire à glace de Soilwork laisse pantois.
Le capitaine a encore enrichi son répertoire de subtiles nuances qui renforcent l’impact de ses interventions, faisant surgir l’émotion sur "Like the Beating of a Heart", unique composition de David Andersson, empreinte d’une mélancolie qu’avive une pulsation aguicheuse, comme le regretté guitariste aimait à en confectionner. Et même si "Paloma" parle d’une (vraie) hôtesse de l’air maltraitée par un amant toxique, il n’est pas interdit d’y entendre en creux un hommage au guitariste tourmenté, par le biais d’une mélodie sensible que bonifie une bouleversante montée en puissance. Le final de l'enregistrement donne l’occasion à l’octuor de renouer avec les morceaux au long cours, Strid se frottant avec succès à l’exercice dans lequel excellait Andersson. Les quasi huit minutes passent plaisamment, grâce à la fluidité des enchaînements qui fait de "Stewardess, Empress, Hot Mess (and the Captain of Pain)" l’équivalent d’un "Velvet in Saturn" ou "The Last of Independent Romantics".

Rempli de chansons féériques, transcendé par des musiciens hors pair et un chanteur au sommet de son art, le septième LP de The Night Flight Orchestra est un enchantement. La troupe scandinave réussit le tour de force de maintenir un niveau stratosphérique en reprenant l’inspiration flamboyante de David Andersson, son co-fondateur disparu. La lune, ce sont Strid et ses brillants complices qui sont allés la décrocher, pour leur ami selon leurs déclarations, et pour nous, comme ils l’avaient annoncé sur la pochette. Malgré le drame, malgré les larmes, l’histoire continue. Un nouveau chapitre s’ouvre. Il est déjà fantastique.

Un commentaire ? Un avis ? C'est ici.

Every story has an end. When David Andersson, guitarist and principal composer of The Night Flight Orchestra, passed away, the band's path seemed to have come to a close. September 14, 2022. Despite the shock, and because all its members wanted to, the band continued its journey, playing around twenty concerts a year and releasing two singles. Until, at the end of 2024, the first extract from an upcoming album is released online. Its title, Give Us the Moon, promises dreams and extravagance.

Barely have they been called to board a flight bound for Tashkent (they’ll land there on the third runway) when the crew members launch into a breathtaking takeoff. Propelled by heroic chords, verses bursting with contagious fervor suddenly raise the tension, which explodes into a euphoric, dizzying chorus. A perfectly on-point solo polishes this gem that shines right up to the final note. In his first contribution to songwriting, Rasmus Ehrnborn - longtime stand-in, now a full-fledged member - delivers a masterful opener, all while honoring the codes of NFO. Beyond this dazzlingly beautiful 'Stratus', the guitarist offers 'Miraculous', a treat whose intro is reminiscent of 'I Belong to the Night', the hit from Aeromantic II that, despite never being released as a single, drew inspiration from Depeche Mode’s 'A Question of Time'. The chorus will strike a chord with sharp-eared '80s aficionados, calling to mind 'Talking in Your Sleep' by The Romantics—but with more punch. The keyboard-led solo might feel like a coup by the synths, though they’ve always played a major role in The Night Flight Orchestra’s sound. The same pattern unfolds in 'Melbourne, May I?', this time composed by Sebastian Forslund, more involved than usual, opening with a tight riff that favorably recalls 'Servants in the Air', the opener from Aeromantic, followed by a chorus at full throttle.
Still, the impression doesn’t come out of nowhere - John Lönnmyr’s vast palette is key in giving each track its unique flavor. From the laid-back piano on "Runaways" - the album’s only real moment of calm, evoking "Something Mysterious" from Amber Galactic - to the looping synths that kick off "Shooting Velvet", whose energetic chorus is supercharged by the amazing backing vocalists: veteran Anna Brygård and newcomer Åsa Lundman. The Aeromanticas also bring their joyful energy to "Way to Spend the Night", despite it featuring the album’s darkest lyrics. In an overall lighter mood than in the past, NFO are still masters at making you dance through the heartbreak. The tears don’t disappear — they just get swept up in a wave of fun. The chorus, easily one of their catchiest yet, has all it takes to make this track a classic for the Helsingborg band. Speaking of choruses, picking a standout one is nearly impossible - they’re all memorable. Whether it’s the stuttering groove of 'Cosmic Tide' or the laid-back charm of the title track, each one lodges itself firmly in your brain. 'A Paris Point of View' is a real gem too — finally some French flavor in the NFO universe - with a rich, indulgent vibe that calls back to 'Chardonnay Nights' from Aeromantic II (which makes total sense, really). The cheeky guitar lines match the lyrics perfectly, and the ABBA-style disco beat turns it all into an irresistible ride, topped off with Björn Strid shouting “Je t’aime!” with wild abandon. The guy’s a beast behind the mic - no exaggeration - the Soilwork frontman absolutely kills it on vocals.
The Captain has added even more subtle shades to his vocal palette this time around, making every moment hit that much harder - especially on 'Like the Beating of a Heart', the album’s only composition by the late David Andersson. It’s tinged with a soft melancholy, pulsing with a seductive rhythm - just the kind of track Andersson loved to craft. And even though 'Paloma' tells the story of a real stewardess caught in the grip of a toxic relationship, it's hard not to hear, between the lines, a hidden tribute to the tormented guitarist - conveyed through a delicate melody that grows into a heart-wrenching crescendo. The album’s closing track sees the octet return to their love of sprawling, multi-part songs. Strid steps up brilliantly to a format where Andersson used to shine. The nearly eight-minute 'Stewardess, Empress, Hot Mess (and the Captain of Pain)'- flows so effortlessly, it feels like the natural heir to tracks like 'Velvet in Saturn' or 'The Last of the Independent Romantics'.

Filled with enchanting songs, elevated by outstanding musicians and a singer at the peak of his craft, The Night Flight Orchestra's seventh LP is pure magic. The Scandinavian crew pulls off the remarkable feat of sustaining a stratospheric level of quality by channeling the blazing inspiration of their late co-founder, David Andersson. It's the moon that Strid and his brilliant companions have reached - for their friend, as they've said, and for us, just as promised on the album cover. Despite the tragedy, despite the tears, the story goes on. A new chapter begins. And it's already fantastic.

Translation by Painlesslady.