Chronique : Nephila Huldra (2026)

CHRONIQUE PAR ...

Merci foule fête
Cette chronique a été mise en ligne le 19 août 2026

Sa note : 13/20

LINE UP

-Maria Josephine Asker
(chant)

-Linn Edlund
(chant)

-Nils Jacob Hellenrud
(guitare)

-Fred Anton Emanuel Athley
(guitare)

-Johan Larsson
(claviers)

-Charlie Sven Henrik Grim Andersson Vistbacka
(basse)

-Johan Lööf
(batterie)

TRACKLIST

1) Mother Of The Woods
2) In Her Hands
3) The Hidden Folk
4) Ash Their Bones
5) Capercailles Hymn
6) Huldra
7) Solar Eclipse
8) The Living Grave
9) F.I.N.N

DISCOGRAPHIE

Huldra (2026)

Nephila - Huldra

(2026) - hard rock - Label : Majestic Mountain Records

Qui se souvient de Wheel in the Sky (le groupe, pas le hit de Journey) ? Et pourquoi l’invoquer au début de cette chronique de Huldra, second album de Nephila ? D’abord parce que les deux formations sont originaires de Suède – OK, le rapport est un peu léger. Un autre plus pertinent : Nephila a sorti son premier LP chez The Sign Records, label qui avait également publié les deux longs formats de Wheel in the Sky durant la décennie précédente. Ce qui donne une idée assez précise de ce que l’on va entendre sur Huldra.

Du hard rock léger - ou soft metal, si l'on veut. L’allure emphatique de "Mother Of The Woods" en ouverture retarde l’échéance, faisant croire à une amorce solennelle comme en réservent parfois les gangs de doom adeptes du format chanson. La présence d’un orgue et d'un solo de guitare très seventies tend à confirmer l’impression initiale, détrompée dès la piste suivante, "In Her Hands". Riff gentiment syncopé, tempo allègre, orgue (encore) : on dirait le Deep Purple des seventies option détente, style "Might Just Take Your Life", ou "Sail Away" auquel le refrain de "The Hidden Folk" fait penser.
Toutefois, une caractéristique l’emporte sur toutes les autres : le chant des deux chanteuses - le singulier et le pluriel sont employés à dessein. Car Josephine Asker et Linn Edlund, qui remplace Stina Olsson, possèdent un timbre similaire et vocalisent à l’unisson. Soit l’inverse ou à peu près de Glenn Hugues et David Coverdale, les deux vocalistes qui avaient succédé à Ian Gillan chez Deep Purple. L’effet massif ainsi obtenu confère une indéniable puissance à la réalisation. Hélas, celle-ci s'impose au détriment de tout le reste. Ainsi, le motif sautillant de "Ash Their Bones" se fait dévorer tout cru par les deux jeunes femmes après que Johan Larsson a tenté un solo d’orgue, de toute façon guère mis en valeur par la scansion timide des guitares.
Hormis un joli duel sur "The Living Grave", les six-cordes se montrent discrètes, que ce soit en terme d’intensité et d’inventivité. Quant à la basse, seul un coup d’œil sur les crédits permet de confirmer sa présence sur l’enregistrement. Dans ces conditions, les compositions peinent à décoller, en dépit du riff pour une fois heavy de "Huldra", et du rythme ternaire de "Solar Eclipse", valse lente sur lesquelles Asker et Edlund laissent exprimer une sensibilité en partie contrariée par une tendance à trop en faire. Et quand les guitares tonnent, enfin, sur "F.I.N.N" en conclusion, les deux jumelles du micro en remettent une couche, sans prendre la peine de diminuer le volume lorsque leurs collègues baissent les armes. Même l’instrumental "Capercailles Hymn" se fait bouffer par la paire de larynx qui déboule à mi parcours et l'achève a cappella.

De jolies voix ne font pas toujours de jolies chansons. Les ritournelles de Huldra sont loin d’être laides, mais totalement phagocytées par un duo de chanteuses compétentes, qui peinent cependant à apporter le groove et le tranchant réclamées par des morceaux sous influence hard rock seventies option orgue. Les guitares trop légères ne peuvent rivaliser avec la tornade vocale qui emporte tout sur son passage, y compris les comparaisons flatteuses avec Blue Pills, Lucifer et Saturday Night Satan qui semblaient destinées au septuor.